Nos encontramos con numerosos alimentos, ya sean de origen vegetal, animal y (en la actualidad) productos elaborados, cada día son más numerosos y que van a necesitar una nueva clasificación. Para poder estudiar mejor estos elementos, se clasifican según su función principal; esta clasificación no es exacta ya que los alimentos contienen una mezcla de nutrientes y se clasifican según su nutriente mayoritario:

Alimentos Energéticos
Su principal función dentro del organismo es el suministro de energía, son alimentos ricos en hidratos de carbono y lípidos.

• Grasas puras.
• Frutos secos grasos.
• Cereales.
• Legumbres.
• Azúcares simples.

Alimentos Constructores
Su función principal es suministrar aminoácidos para la síntesis de proteínas.

• Leche, yoghurt y quesos.
• Carnes, pescados y huevos.
• Legumbres.

Alimentos Reguladores o Protectores
Nos aportan las vitaminas y minerales necesarios para el buen funcionamiento del organismo. Nos protegen contra posibles enfermedades.

• Verduras.
• Frutas frescas.

Alimentos Funcionales
En la década de los noventa se dio la gran revolución de los alimentos funcionales, los cuales cuentan con una característica en común: ofrecer beneficios saludables y adicionales. Nos referimos a los alimentos vitaminados, ligeros o lights, orgánicos, alimentos enriquecidos o fortificados y todo esto porque sabemos que en la actualidad los alimentos ya no contienen las mismas propiedades por la desmineralización de los suelos, uso de fertilizantes y por métodos irresponsables de venta.

Japón es el principal consumidor de este tipo de alimentos. Esta civilización no sólo se caracteriza por ser la más avanzada tecnológicamente, sino también en el campo alimenticio. Finalmente, los alimentos funcionales han venido a contrarrestar parte de las deficiencias que afectan directamente nuestra alimentación. Es cuestión de cultura.

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Nutrición
Representa la acción por medio de la cual el cuerpo se alimenta de las cosas que ingerimos, por lo tanto es de suma importancia que consumamos diariamente los 4 nutrientes esenciales para la vida (Carbohidratos, Proteínas, Grasas y Agua) de una manera equilibrada más adelante descubriremos también por qué es bueno combinar o reforzar estos nutrientes con complementos y suplementos alimenticios. Se podría definir de la siguiente manera:

• Obtener energía.
• Construir y reparar las estructuras corporales.
• Regular los procesos anteriores.

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Nuevas tendencias
En la actualidad, la nutrición ha dado un vuelco hacia nuevas formas de alimentación las cuales se definen como dietas, estas no solamente representan a una forma de alimentación destinada a la pérdida de peso en la que las cantidades de alimento son mínimas; por el contrario, se ha buscado la mejor forma de alimentarnos pero a la vez haciendo un máximo aprovechamiento de todos los nutrientes que encontramos en la naturaleza sin perjudicar nuestro peso, ni nuestro organismo.

Sabemos que la palabra dieta significa: “forma de alimentación”; lo que quiere decir que cada ser vivo sigue una dieta la cual varía y puede ser equilibrada o desequilibrada, haciendo un uso desordenado de los nutrientes esenciales; por ejemplo, (+ grasas – fibras).